Esistono attualmente tre economie socialiste di mercato (ESM), Cina, Vietnam e Laos. Tutte e tre si trovano in Asia, sono il prodotto storico di lunghe guerre anticoloniali, antimperialiste e rivoluzionarie, e sono governate in modo fermo anche se flessibile da partiti comunisti sostanzialmente fedeli nella teoria e nella pratica alla tradizione marxista e leninista.
Le economie socialiste di mercato
Il Vietnam e il Laos condividono con la Cina alcune caratteristiche culturali, ma ci sono ovviamente anche enormi differenze rispetto alla Cina: le due più evidenti sono la grandezza territoriale e demografica e il livello di sviluppo delle forze produttive. Inoltre, anche tra Vietnam e Laos ci sono grandi differenze (ad esempio il Laos non ha accesso diretto al mare, un handicap molto grave per il commercio internazionale). Tuttavia, il “nocciolo duro” del modello di economia socialista di mercato è lo stesso in tutti e tre questi paesi (vedi Gabriele 2020, Hansen Bekkevold, Nordhaug eds. 2020, Gabriele e Jabbour 2021,2022). Non a caso, su scala più ridotta, anche il Laos e il Vietnam hanno avuto una crescita economica stellare in termini quantitativi rispetto alla media dei paesi del Sud globale e hanno fatto progressi ancora più notevoli nella dimensione olistica dello sviluppo umano. Tuttavia, come è evidente, tra questi tre paesi, quello che è sempre più al centro dell’attenzione mondiale è la Repubblica Popolare Cinese (RPC).
La vorticosa crescita economica della Cina
“Il PIL della Cina è cresciuto più velocemente e più a lungo di qualsiasi altra economia nella storia” (Naughton 2018, p.1). Durante il periodo pre-riforma (1949-1977), la RPC ha compiuto molte imprese notevoli, tra cui soddisfare i bisogni nutrizionali e sociali di base della popolazione, espandere l’alfabetizzazione, stabilire le basi della nuova economia socialista e progettare un rapido e vasto processo di industrializzazione.
Tuttavia, a causa soprattutto dei ricorrenti shock derivanti dall’instabilità politica in un contesto di governo ancora culturalmente e ideologicamente arretrato, i risultati di crescita a lungo termine della Cina non sono stati brillanti. In realtà, il tasso medio di crescita del PIL della RPC fino alla fine degli anni ’70 era simile al tasso di crescita dell’India, che non era affatto soddisfacente. Di conseguenza, in questo periodo la Cina non è riuscita a diminuire la sua arretratezza rispetto agli Stati Uniti nel campo dello sviluppo delle forze produttive.
